История Брайант-парка - это ключевой урок того, как можно преобразить место и как сделать так, чтобы оно продолжало жить.
Сегодня многим уже сложно представить то, каким был Брайант-парк в прошлом. В начале 80-х это было пристанище наркоманов и дилеров, там постоянно случались грабежи и даже убийства. Грязный внешний вид, неопрятные живые изгороди, скрывающие активность в парке, и отсутствие мероприятий, привлекающих посетителей, придавали этому месту определенно «небезопасное» ощущение. И это при том, что вокруг высятся офисные здания с толпами работников, которые регулярно выходили на обед, но им даже не приходило в голову провести его в парке. Туристы и посетители библиотеки (с одной из сторон к парку примыкает Нью-Йоркская публичная библиотека) тоже обходили Брайант-парк стороной.
Чтобы понять в чем проблема этого места агентство Project for Public Spaces (одни из основоположников движения за организацию правильных общественных пространств) начали изучать, как парк используется. Для этого они составили карту активных действий - положительных и отрицательных, с этой целью они опрашивали людей внутри парка. Самым неожиданным стал тот факт, что все отрицательные явления, например, торговля наркотиками, концентрировались около входов в парк, совсем рядом с потоком людей, но при этом были скрыты из вида.
Также стало понятно, что в парке нечего делать, кроме того, что можно посидеть на скамейке в тени деревьев. Негде было купить еду, не проводились никакие мероприятия, которые могли бы привлечь людей. Несмотря на то, что по статистике уровень преступлений в парке был достаточно низким, территория воспринималась как очень криминализированная. Проведенные интервью показали, что люди, работающие в соседних офисных зданиях, чувствовали угрозу от наркоторговцев и боялись заходить в парк.
Специалисты PPS рекомендовали, в первую очередь, открыть входы и убрать кустарник, который мешал заглянуть внутрь парка. На входе установили два киоска с уличной едой. Ну и самое примечательное - в парке расставили сотни передвижных стульев, чтобы люди могли сидеть, где они хотят, и менять свое местоположение в любой момент в зависимости от погоды и количества окружающих.
Реновация парка был основана на пристальном наблюдении того, как территория использовалась или как не использовалась. В течение работы над проектом в него вносилось множество изменений. Например, изначально поддержание в должном состоянии большого газона требовали такого уровня мастерства и материалов, которыми служащие парка попросту не обладали. После ряда экспериментов в итоге был разработан режим ухода, который учитывал активное использование газона и, в то же время, помогал поддерживать траву в сухости, чтобы посетители могли сидеть на нем.
Важной составляющей успеха стал ландшафтный дизайн - две красиво оформленные клумбы, множество растений в контейнерах и, конечно, огромный газон. Новое освещение - в самом парке и с близлежащей крыши - обеспечивало посетителям ощущение безопасности.
Обычно управляющие общественными пространствами стараются держать все под строгим контролем и с подозрением относятся к сторонним организаторам. При обновлении Брайант-парка применялся другой подход - как можно больше внешних программ и временных резидентов. В итоге это привело не только к появлению множества самых разных событий на разных площадках, но и к источнику постоянного дохода.Руководство парка активно помогало сторонним организаторам решать проблемы, которые у них возникали.
Была основана Bryant Park Restoration Corporation (BPRC), которая руководила организацией широкого спектра мероприятий, частично на средства, полученные от местного бизнеса.
Каждый день в обед проходили представления. По вечерам и ночам были организованы открытые кинопоказы, которые привлекали тысячи людей. BPRC также организовала в парке множество активностей - шахматы, петанк (французская игра с мячом), пинг-понг, уличную библиотеку и небольшую карусель.
Рядом с библиотекой были построены кафе и ресторан - ими управляет частный ресторатор и сегодня они приносят миллионы долларов дохода, часть из которых идут на поддержание активностей и содержание парка.
Дополнительная и приносящая доход деятельность - это каток и рынок праздничных ремесел. Они привлекают посетителей зимними ночами - раньше в это время в парке попросту никого не было.
Ключом к успеху Брайант-парка стал не только редизайн пространств, хотя PPS рекомендовали все-таки внести некоторые физические изменения. Однако настоящее возрождение парка произошло благодаря творческому набору мероприятий и высококлассному и качественному управлению пространством, которое убедило людей что в парке весело и безопасно находиться в любое время суток и в любое время года.